Daniel Lee i Burberry od samog početka imaju korektan odnos. Burberry Danijela Leeja i modna kritika, s druge strane, imaju odnos koji se milenijalski može opisati kao love-hate ciklus koji nikada ne prekida krug i ne dolazi do onog slavnog ‘’neprijatelji potom ljubavnici’’ narativa. Ne treba nas to nimalo čuditi, jer Lee nije u posljednjih nekoliko godina bio u milosti industrije, posebice nakon (ne)slavnog vremena provedenog na čelu u Bottegi Veneti, koja i dan danas uspješno posluje zbog određenih poteza britanskog dizajnera (brisanje društvenih mreža, fokus na tradicionalnu izradu, interesantni i relevantni ambasadori itd.)
Ipak, Burberry je kroz posljednjih par sezona počeo prekidati samsaru u kojoj se Lee nalazio, a kolekcijom za jesen 2026., možda možemo s punim pravom reći da je dosegao vlastitu nirvanu. Jer, kao i u kolekciji za proljeće ove godine, Burberry konačno tumači kroz prizmu Burberryja, a ne ciklusa koji su ostali nedovršeni iz vremena Bottege Venete. Prošla je kolekcija stavila fokus na lakoću života kultnih glazbenih festivala kao što je Glastonbury, estetiku milenijalskih i indie sleaze it djevojaka kao što su Alexa Chung i Uffie, te sve one zabavne strane britanske kulture. S ovom, ona odlazi u mračniju, ali znatno zavodljiviju dimenziju.
Inspiracija koja se krije iza tradicionalnog balonera, koji je proslavio brend još u razdoblju I. svjetskog rata, možda se čini previše općenitom kako bi iz nje nastala cjelovita kolekcija. No, varijacije na temu već dobre i kultne stvari je modus operandi koji uspijeva samo etabliranim brendovima koji znaju i imaju mogućnost spojiti tradiciju, prošlost, ultimativno kvalitetnu izradu i učiniti ih primamljivim u suvremenom dobu. Baloner je ovdje izveden na nekoliko potpuno različitih načina, među kojima se najviše ističu komadi od sjajne, bogate kože i oni obrubljeni ili u potpunosti izrađeni od umjetnog krzna.
Naravno, kolekciji nije nedostajalo trendovskog elements naglašenih ili visokih ovratnika, što dominira scenom već neko vrijeme. Ipak, ovo Leeju možemo oprostiti, možda čak i pohvaliti, jer se u njegovom slučaju to spušta u domenu ‘’Philoizama’’, dizajnerskih principa koje je postavila njegova mentorica Phoebe Philo. Ipak, nema prevelikih oscilacija, a ova kolekcija službeno označava još jedan uspjeh Leeja za Burberry.
Uz scenografiju koja je prizivala londonske ulice tijekom noći, u energiji koja je istovremeno asocirala na kultnu Le Smoking fotografiju Helmuta Newtona i kultne McQueenove revije ‘’It’s a Jungle out There’’ iz 1997., Lee je još jednu godinu zaredom uspio pogoditi ‘’u sridu’’. Uz paralelnu, nikad bolju marketinšku i promotivnu strategiju koja seže od Bus Auntie do Burberry viteza, izgleda da ponovo svjedočimo uzdizanju jednog kultnog brenda koji je u posljednje vrijeme bio ‘’tu negdje’’, ali sada konačno dolazi na zasluženo mjesto pod suncem. Ili tmurnim britanskim vremenom, gdje u konačnici i pripada i najbolje djeluje.
