Vijest o smrti Dolly Parton objavljena je 25. kolovoza, a prema obiteljskom priopćenju, glazbena legenda preminula je mirno u Nashvilleu. Uzrok smrti zasad nije objavljen. Odlaskom Dolly Parton završava jedno iznimno poglavlje američke popularne kulture. Tijekom karijere duge više od šest desetljeća bila je puno više od country pjevačice. Bila je autorica hitova, glumica, producentica, poduzetnica i filantropkinja, ali prije svega umjetnica čiji je prepoznatljiv glas uspio povezati generacije slušatelja.
Od skromnog djetinjstva do svjetske slave
Dolly Rebecca Parton rođena je 19. siječnja 1946. u Tennesseeju, u brojnoj i skromnoj obitelji. Odrastala je sa svojom braćom i sestrama u području Smoky Mountainsa, a glazba je od najranijih dana bila važan dio njezina života. Pjevala je na lokalnom radiju i televiziji još kao djevojčica, a na pozornici Grand Ole Opry nastupila je već sa 13 godina.
Kao tinejdžerica preselila se u Nashville, gdje je počela graditi karijeru koja će je s vremenom pretvoriti u jednu od najvećih zvijezda country glazbe. Njezina sposobnost da jednostavne, osobne priče pretvori u pjesme snažne emocionalne vrijednosti vrlo ju je brzo izdvojila među drugim izvođačima.
Veliki proboj ostvarila je kroz suradnju s Porterom Wagonerom, a početkom 1970-ih počela je ostvarivati i velike samostalne uspjehe. Upravo su tada nastale pjesme koje će postati neizostavan dio njezina glazbenog nasljeđa – među njima “Jolene” i “Coat of Many Colors”.
Dolly Parton autorica je bezvremenskih klasika
Dolly Parton tijekom karijere nije bila samo izvođačica tuđih pjesama. Bila je iznimno plodna autorica koja je vlastita iskustva, odrastanje, ljubav, obitelj i životne izazove pretvarala u glazbu. Jedna od njezinih najpoznatijih pjesama, “I Will Always Love You”, dodatno je ušla u povijest nakon što ju je Whitney Houston otpjevala za film The Bodyguard. Verzija Whitney Houston postala je globalni hit, no iza nje je stajala upravo Partonina autorska priča. Njezin glazbeni opus obuhvaćao je country, pop i gospel, a tijekom desetljeća uspjela je ostati relevantna i publici koja se nije nužno identificirala s country glazbom.
Zvijezda koja je osvojila i Hollywood
Partonin talent nije ostao ograničen na glazbu. Tijekom 1980-ih postala je i uspješna filmska glumica, a jedna od njezinih najpoznatijih uloga bila je u komediji 9 to 5, uz Jane Fonda i Lily Tomlin. Film je dodatno popularizirao istoimenu pjesmu koju je Parton napisala i izvela. Glumila je i u filmu Steel Magnolias, čime je pokazala da njezina karizma funkcionira jednako dobro i izvan koncertne pozornice.
Njezina prepoznatljiva estetika; raskošna kosa, šljokice, ženstvene siluete i upečatljivi detalji s vremenom je postala gotovo jednako kultna kao i njezina glazba. No iza glamurozne pojavnosti uvijek je stajao vrlo svjestan odnos prema vlastitom identitetu i humor kojim je često razoružavala javnost.
Njezino nasljeđe nije samo glazbeno
Dolly Parton tijekom života izgradila je i snažnu filantropsku ostavštinu. Posebno mjesto zauzima njezina inicijativa Imagination Library, kroz koju su djeci diljem svijeta omogućene besplatne knjige. Program je s vremenom prerastao njezinu lokalnu zajednicu i postao jedan od njezinih najvažnijih humanitarnih projekata. Podržavala je i obrazovanje, zdravstvene inicijative i brojne druge društveno korisne projekte. Tijekom pandemije donirala je milijun dolara za istraživanje cjepiva protiv bolesti COVID-19. Istovremeno je ostala snažno povezana sa svojim rodnim krajem. Njezin tematski park Dollywood u Tennesseeju postao je jedna od važnih turističkih atrakcija regije, ali i dio njezina šireg poslovnog nasljeđa.
Parton je posljednjih mjeseci rjeđe bila prisutna u javnosti, a ranije ovog mjeseca govorila je i o zdravstvenim problemima s kojima se suočavala. Njezina smrt dolazi nešto više od godinu dana nakon smrti supruga Carla Deana, s kojim je bila gotovo šest desetljeća u braku.
Iako je njezina karijera trajala desetljećima, Dolly Parton nikada nije djelovala kao umjetnica zarobljena u prošlosti. Ostala je prisutna u popularnoj kulturi, inspirirala mlađe generacije glazbenika i nastavila razvijati nove projekte. Čak je i njezin autobiografski mjuzikl bio planiran za Broadway krajem 2026. godine.
Naslovna fotografija: Profimedia
